Candyman. Surtout ne prononcez pas son nom! Le film d’épouvante de Bernard Rose avec Virginia Madsen et Tony Todd faisait sensation à sa sortie en 1992. 'Candyman', le tueur noir au crochet (et aux bonbons), est revisité par la patte de l’omniprésent Jordan Peele. La star du Black Horror, un genre cinématographique qu’il a créé dans le sillage du mouvement Black Live Matter, est producteur et scénariste d’une version radicalement engagée, actuellement en salles à Maurice.

'Candyman' version 2021 suit l’histoire d’un couple noir-trentenaire-branché au mode de vie aisé... une ritournelle chez Jordan Peele. Lui, Anthony McCoy (excellent Yahya Abdul-Mateen II), est artiste peintre (forcément comparé à Basquiat); elle (Teyonah Parris) est directrice de galerie d’art. Ils habitent Cabrini Green, autrefois une des cités les plus insalubres du cœur de Chicago, aujourd’hui transformée en appartements luxueux. Pour trouver l’inspiration, Anthony McCoy décide de fouiller dans les vestiges de cette ancienne cité où un certain 'Candyman' est devenu une légende urbaine…

Vous l’aurez compris, la thématique centrale du film est la gentrification (un quartier autrefois délabré de Chicago devient un repère de bobos), un phénomène social constaté dans toutes les grandes villes occidentales. Vous l’aurez aussi compris, l’autre thématique abordée, Jordan Peele oblige, est le racisme. La réalisatrice Nia DaCosta se sert du croque-mitaine pour dénoncer le racisme ordinaire et les violences policières. De manière plutôt habile. Son 'Candyman' est une sorte de relecture 'arty' de l’original. Sa mise en scène est élégante et anxiogène à souhait. Mention spéciale à ce générique introductif, sublime, parcourant la ville et ses gratte-ciels en contre-plongée. La jeune réalisatrice de 'The Woods' (son premier film remarqué à Sundance en 2017), est déjà une star: Nia DaCosta sera aux commandes de 'The Marvels' en 2022. No Comment.

Alors faut-il voir 'Candyman'? Le film est loin des twists scénaristiques fascinants de 'Get Out' et 'Us' (les deux excellents premiers films de Jordan Peele en tant que réalisateur), mais est très plaisant dans la forme et reste très habile quand il s’agit de manier l’horreur et le suspense. La légende de Candyman est toujours là!