C’est en regardant la série sud-coréenne 'All of Us are Dead', nouveau phénomène Netflix sans saveurs, que l’évidence saute aux yeux. La meilleure série de zombies reste…'Kingdom', première création originale sud-coréenne de la plateforme, qui réussit à détrôner la référence (mais à bout de souffle) 'The Walking Dead'.

Dans 'Kingdom', dévoilé sur Netflix en 2019, les zombies ne marchent pas comme dans 'The Walking Dead', ils courent, et même particulièrement vites. Cette série en costumes se déroule en Corée, en pleine période Joseon, qui s’étend de 1392 à 1897, avant d’être remplacée par l’Empire Coréen. Adaptée du manga d’horreur japonais 'The Kingdom of the Gods', 'Kingdom', menée par Kim Seong-hun le réalisateur de 'Tunnel', impressionne par son ampleur visuelle et narrative. La faute à une réalisation impeccable et à un scénario aux petits oignons qui raconte via une reconstitution impressionnante une histoire labyrinthique passionnante. C’est incontestablement plus abouti et original que 'All of Us are Dead'. Pensé comme un thriller de morts-vivants, 'Kingdom' jongle brillamment entre les genres, entre le drame historique, politique et quasi-fantastique, l’aventure et la comédie... Un vrai bol d’air frais dans le milieu zombies.

Retour sur la genèse de la série. Le royaume dont il est question dans le titre est au plus mal, rongé par la corruption et la famine. Depuis plusieurs jours, une rumeur se répand: le roi, que l’on dit couché à cause d’une variole, serait en réalité mort. Personne ne l’a vu, pas même le prince héritier. En parallèle, un mystérieux fléau se propage et les morts se transforment en monstres. Le prince héritier, en fuite et accusé de trahison, est prêt à tout pour sauver son peuple et se donne pour mission de découvrir l'origine de ce mal…

Dans le rôle principal du Prince Chang, l'acteur Ji-Hoon Ju ('The Spy Gone North') est impeccable en prince héritier en fuite dont tout le monde, au-delà des zombies, veut la peau. Autour de lui, un casting sud-coréen d’acteurs confirmés: de Doona Bae (remarquée dans 'Sense8') à Ryu Seung-Ryong (acteur principal de 'Psychokinesis' de Sang-Ho Yeon le réalisateur du 'Dernier train pour Busan'). Si la saison deux, dévoilée en 2020, s'attarde un peu trop sur des intrigues politiques, elle emporte tout sur son passage dans deux derniers épisodes à couper le souffle. La saison trois? Actuellement en montage, elle est promise pour le printemps 2022. Et ce n’est que le début. Les showrunners de 'Kingdom' espèrent tenir sur… 10 saisons. On est preneur!