Décembre 2018 verra l’inauguration tant attendue du Caudan Arts Centre sur le port de la capitale. Cet espace culturel ultra moderne abritera un théâtre, une galerie d’art, un café et plusieurs salles dédiées aux acteurs de la culture et aux conférenciers. Un motto ? « Creativity for all ». Nous faisons le point sur une initiative réjouissante et nécessaire pour le dynamisme de Port-Louis, en passe de bouleverser le paysage culturel mauricien !

Un théâtre moderne inédit à Maurice

Comédies musicales, danse, théâtre, débats, projections… « Les possibilités sont illimités », nous dit René Leclézio, promoteur de ce projet fou. Le Caudan Arts Centre souhaite créer des passerelles entre Maurice, l’Afrique et l’Asie afin de s’éloigner d’une programmation trop eurocentrique et de faire découvrir aux Mauriciens des genres peu connus ici, tels que le théâtre classique indien. Ceci dit, des échanges sont également en cours avec un théâtre parisien, le Shakespeare’s Globe (Londres) ou encore le producteur français Pascal Legros ; et l’acquisition d’un Steinway (réputé pour être le meilleur piano au monde !) devrait favoriser la venue de pointures internationales. Trouver un équilibre entre tradition et modernité est un objectif supplémentaire que s’est fixé le directeur du théâtre, Ashish Beesoondial, car « c’est aussi le passé qui nous aide à définir et à comprendre les enjeux d’aujourd’hui ». 

Au-delà d’une programmation éclectique et innovante, le théâtre de 431 places mise sur sa conception technique pour se différencier. Ce sont les ingénieurs de la Performing Arts Division d’Arup (boîte anglaise spécialisée dans l’ingénierie et le design) qui encadrent le chantier et formeront l’équipe de techniciens in situ. La salle bénéficiera d’une acoustique hors-norme. Tout a été pensé, du revêtement des murs, des sols et des sièges jusqu’à l’architecture, pour permettre aux 431 spectateurs d’entendre un dialogue sur scène… sans micro. Cette prouesse technique est inédite à Maurice et plutôt rare dans le reste du monde ! Enfin, le théâtre sera muni de plus de 100 lumières intelligentes, de plus de 100 haut-parleurs et de l’unique porteuse de cintres de l’île – une structure qui permet d'installer et de déplacer le matériel scénographique suspendu. Last but not least, les personnes handicapées bénéficieront d’un ensemble de facilités : rampes d’accès, chaises rétractables et amplificateurs de son entre autres.  

Un centre inclusif et fédérateur 

Le Caudan Arts Centre contribuera à démocratiser l’accès à la culture, à redynamiser l’économie nocturne de la capitale et à produire de nouveaux artistes, mais aussi de nouveaux publics. Dès sa création, il investira activement dans deux communautés : d’une part celle des artistes mauriciens – en cours de recensement par l’équipe – et d’autre part celle des 26 écoles de la capitale. Deux auditions sont prévues en août, à l’issue desquelles une vingtaine de jeunes talents port-louisiens bénéficieront de cours (musique, arts du spectacle, arts plastiques…) sous la houlette de Géraldine Hennequin-Joulia et d’une myriade d’artistes mauriciens. « L’art ne s’adresse pas à une élite, affirme Ashish Beesoondial. Le Caudan Arts Centre se veut être un creative space profondément inclusif qui parlera à un public hétérogène et encouragera à la réflexion. »

Quant à la galerie d’art, elle n’entrera pas en compétition avec les galeries existantes mais a pour but de valoriser ces dernières en les invitant à exposer une sélection d’œuvres qui serviront de vitrine à chaque établissement. 

Alors que le théâtre de Port-Louis est encore fermé - en attendant une nécessaire réhabilitation - , le Caudan Arts Centre se positionne comme l’espace culturel d’envergure qui fait cruellement défaut à la capitale mauricienne. Rendez-vous en décembre 2018 ! On a hâte ! 

Artistes, vous souhaitez vous enregistrer auprès du Caudan Arts Centre ? Une adresse : theatre@caudan.com